বেইজিং সময় 19 সেপ্টেম্বর, নতুন মৌসুমের NBA নিয়মিত মৌসুম শুরু হতে প্রায় এক মাস বাকি। সাবেক ওয়ারিয়র্স তারকা মন্টা এলিস সাক্ষাৎকারে 2012 সালে ওয়ারিয়র্স ছাড়ার পুরো ভিতরের খবর বিস্তারিত বলেন, এলিস স্বীকার করেন, ওয়ারিয়র্স ম্যানেজমেন্ট তাঁকে মুখে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল তাঁকে ট্রেড করবে না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ESPN নিউজ পপ-আপ দেখেই তিনি জানতে পারেন তাঁকে দল পাঠিয়ে দিয়েছে।
সময় ফিরে যায় 2012 ট্রেড ডেডলাইনে, তখন এলিস স্যাক্রামেন্টোতে সফর ম্যাচের প্রস্তুতিতে, স্থানীয় হোটেলে ম্যাচের অপেক্ষায়। ট্রেড উইন্ডো বন্ধ হওয়ার ঠিক আগে ওয়ারিয়র্স ম্যানেজমেন্ট বিশেষভাবে এলিসকে ফোন করে, মন স্থির করতে ও গুরুত্বের সঙ্গে প্রতিশ্রুতি দেয়, দল তাঁকে ট্রেড করবে না, বাকি মৌসুম স্থিরভাবে খেলবে। তখন ওয়ারিয়র্স পশ্চিমের অষ্টম স্থান থেকে মাত্র দুই জয় পিছিয়ে, দলের মিল ভালো, এ প্রতিশ্রুতিতে এলিস পুরোপুরি দুশ্চিন্তা ছাড়েন, নির্ভয়ে ম্যাচের প্রস্তুতি নেন।
এলিসের ধারণারও বাইরে, সেই প্রশান্তির ফোন শেষে তিনি নিচে নেমে দলের বাসে উঠে অ্যারেনার দিকে যাওয়ার স্বল্প সময়েই ওয়ারিয়র্স তাড়াতাড়ি ট্রেড চূড়ান্ত করে তাঁকে পাঠিয়ে দেয়। পুরো ট্রেডে এলিসকেই জানানো হয়নি, এজেন্টকেও জানানো হয়নি, তিনি অন্ধকারে ছিলেন। সহযোগী ডমিনিক ম্যাকগায়ার মনে করিয়ে দিলে তিনি ESPN-এর স্ক্রলিং ট্রেড নিউজ দেখেন, বোঝেন তাঁকে ইতিমধ্যে ট্রেড করা হয়েছে।
হঠাৎ এ পরিবর্তনে এলিস হতবাক ও মনঃক্ষুণ্ণ হন, প্রথমে তিনি বিশ্বাসই করতে চাননি, মনে করেন দলের এইমাত্রের প্রতিশ্রুতি মিথ্যে নয়, কিন্তু খবরের প্রমাণে বাধ্য হয়ে বাস্তব মেনে নেন। ঘটনার পর তৎকালীন ওয়ারিয়র্স কোচ মার্ক জ্যাকসন নিজে এগিয়ে কথা বলে প্রশান্ত করতে চান, হতাশ এলিস সরাসরি কথা বলা অস্বীকার করেন, দল তাঁকে ফেলে দিয়েছে এটা শান্তভাবে মেনে নেন।
এ ট্রেডের মূল কারণ, ওয়ারিয়র্স ম্যানেজমেন্ট পুরো নতুন দল গড়ার চিন্তা স্থির করে। তখন এলিস দলের পুরোপুরি কেন্দ্রীয় খেলোয়াড় ছিলেন, দলের শীর্ষ স্কোরার, প্রতিযোগিতার ফর্ম চূড়ায়, কিন্তু দল ওজন করে শেষে কারিকে ভবিষ্যতের একমাত্র ভিত্তি করার সিদ্ধান্ত নেয়, ব্যাককোর্ট পরিষ্কার করে কারির বেড়ে ওঠার পথ করে দেয়। এ ট্রেড ওয়ারিয়র্স ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ মোড়ও হয়, কৃতজ্ঞ পুরনো তারকা এলিস পাঠিয়ে বোগুট এনে ইনসাইড মজবুত করে, পরের ওয়ারিয়র্স রাজবংশ ওঠার মূল ভিত্তি পাতে।
এ ঘটনা নিয়ে আপনাদের কী মূল্যায়ন? কমেন্টে আপনাদের মত দিন।