২০২৬ এশিয়ান গেমসের পুরুষ বাস্কেটবল ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে, দক্ষিণ কোরিয়া ৮২-৬৬-এ সৌদি আরবকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে শুভ সূচনা করেছে। প্রথম কোয়ার্টারেই কোরিয়া ৭ পয়েন্ট এগিয়ে ছিল, হাফটাইমে ব্যবধান ১৩-এ ওঠে, তৃতীয় কোয়ার্টারে ৩৩-১৯-এর এক দৌড়ে ম্যাচ জাঙ্ক টাইমে চলে যায়। এ দক্ষিণ কোরিয়া পুরুষ দল বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের পূর্ণ স্কোয়াডই নামিয়েছে।
দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, সৌদি আরব ও ইন্দোনেশিয়া এ গ্রুপে। এখন কোরিয়া ও জাপান দুজনেই এক জয় পেয়েছে, এ গ্রুপে প্রথম স্থান নিয়ে জাপান ও কোরিয়ার লড়াই হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি, তবে জাপান পুরুষ দল পূর্ণ মেইন স্কোয়াড নামিয়েনি, তাই কোরিয়ার এ গ্রুপ জেতার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি।
এ ম্যাচে এশিয়ার শীর্ষ ফরোয়ার্ড লি হিয়ন-জুং ২৫ মিনিট খেলে ১৫ শটে ৮, থ্রি-পয়েন্টে ৮-এ ২, ফ্রি থ্রোতে ৬-এ ৫, ২৩ পয়েন্ট ৪ রিবাউন্ড ৩ অ্যাসিস্ট ৩ স্টিল ২ টার্নওভার পান, শট শতাংশ ৫৩%, থ্রি-পয়েন্ট ২৫%, ফ্রি থ্রো ৮৩%, প্লাস-মাইনাস +২৫, বলতেই হয় লি হিয়ন-জুং সত্যিই অসাধারণ।
ম্যাচ শেষে কোরিয়ান মিডিয়া মাইডেইলি লিখেছে: কোরিয়ার কোর লি হিয়ন-জুং গরম ফর্মে ২৩ পয়েন্ট পেয়েছেন, তিনি কোরিয়া পুরুষ দলকে সৌদি আরবের বিপক্ষে বড় জয় এনে এশিয়ান গেমসে অভিষেক করিয়েছেন।
লেখায় বলা হয়েছে: এবার কোরিয়া পুরুষ দলের লক্ষ্য ফোর-এ ফেরা, সর্বশেষ কোরিয়া ফোরে ঢুকেছিল ২০১৮ জাকার্তা এশিয়ান গেমসে তৃতীয় হয়ে, ২০১৪ ইনচিয়ন এশিয়ান গেমসে কোরিয়া চ্যাম্পিয়নও হয়েছিল, কিন্তু হাংঝো এশিয়ান গেমসে কোরিয়া ফোরে ঢুকতে পারেনি।
লি হিয়ন-জুং কোরিয়া পুরুষ দলের কোর, এইমাত্র শেষ হওয়া বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তিনি গড়ে ৩৩.৬ মিনিট খেলে ২২.৫ পয়েন্ট ৯ রিবাউন্ড ২.২ অ্যাসিস্ট ১.৫ স্টিল পেয়েছেন, শট শতাংশ ৪৬.১%, থ্রি-পয়েন্ট ৪০.৭%, গড়ে ৪টি থ্রি-পয়েন্ট মেরেছেন।
লি হিয়ন-জুং ইতিমধ্যে ট্রেইল ব্লেজার্সের সঙ্গে ট্রেনিং ক্যাম্প চুক্তি সই করেছেন, তিনি টু-ওয়ে স্লটের জন্য লড়বেন, ব্লেজার্সের ইতিমধ্যে ১৫+৩ রোস্টার থাকায় লি হিয়ন-জুং সম্ভবত রিপ সিটি রিমিক্সের সঙ্গে চুক্তি করবেন, তাহলে ২৬-২৭ মৌসুমে তাঁর বেতন ১৪০,০০০ ডলারের বেশি হবে না।
২৫-২৬ মৌসুমে লি হিয়ন-জুং জাপানের বি.লিগে নাগাসাকি ভেলকার হয়ে খেলেছেন, তিনি দলকে প্লে-অফে তুলে চ্যাম্পিয়নও করিয়েছেন, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর নাগাসাকি ভেলকা এ এফএমভিপিকে ট্যাক্সের আগে বছরে ১৩ লাখ ডলারের সুপার কন্ট্রাক্ট দিয়েছিল।
অর্থাৎ এনবিএ স্বপ্নের পেছনে লি হিয়ন-জুং ১১.৬ লাখ ডলার বেতন কাটতে রাজি হয়েছেন, যা ১৫.৬ বিলিয়ন কোরিয়ান ওন, বলতেই হয় লি হিয়ন-জুং-এর সাহস আছে, নতুন মৌসুমে তাঁকে ইয়াং হানসেনের সঙ্গে জি লিগে খেলতে দেখা যাবে।